İslam'da nikâhın geçerli olabilmesi için îcâp (velinin teklifi), damadın kabulü ve iki şahidin bulunması gerekir. Bu üç rükün, şartlarıyla birlikte eksiksiz bir şekilde yerine getirilirse nikâh geçerli olur.
Nikâhın kıyılması için illa imamın veya belediye yetkilisinin bulunması şart değildir. Velinin “kızımı seninle evlendirdim" teklifine damadın “kızını kendime eş olarak kabul ettim" demesi ve iki erkeğin buna şahitlik etmesiyle nikah akdi gerçekleşmiş olur. Aynı teklifi veya kabulü vekâlet yoluyla imamın veya başka birinin yapmasıyla da aynı durum gerçekleşebilir.
Dolayısıyla resmi nikah kıyıldığında yukarıdaki rükünler, şartlarıyla birlikte yerine getirilirse ayrıca imam nikahı kıymaya gerek yoktur.